The Weekndが、アニメの祭典＜クランチロール・アニメアワード2026＞の授賞式に出演することが決定した。5月23日に東京で開催される同アワードで、最高賞「アニメ・オブ・ザ・イヤー」のプレゼンターを務める。

クランチロール・アニメアワードは、世界中のアニメファンの投票によって受賞作品を決定する年次イベントで、今年は32部門を展開。中でも「アニメ・オブ・ザ・イヤー」には『ダンダダン 第2期』『ガチアクタ』『僕のヒーローアカデミア FINAL SEASON』『タコピーの原罪』『薬屋のひとりごと（第2期）』『光が死んだ夏』がノミネートされている。投票は公式サイトおよびMyAnimeListで、日本時間4月16日午後3時59分まで受け付け中。1日1回投票可能となっている。

The Weekndは長年のアニメファンとして知られ、今回の出演にあたり、自身のキャリアにおけるアニメの影響について言及している。幼少期に『美少女戦士セーラームーン』に惹かれ、『ドラゴンボール』の孫悟空を想像上のスパーリングパートナーとしていたと振り返りつつ、音楽とビジュアルの両面で大きな影響を受けた作品として、渡辺信一郎監督の『サムライチャンプルー』を挙げた。

10代後半に同作と出会ったことで、ヒップホップとアニメが自然に融合する表現に衝撃を受け、映画や音楽の捉え方そのものが変わったと語る。特にNujabesやFat Jon、FORCE OF NATUREによるサウンドは、自身の初期作品『House of Balloons』にも強く影響を与えたという。「The Morning」「Glass Table Girls」「Loft Music」制作時には常にNujabesを聴いていたと明かし、「渡辺監督とNujabesがいなければ、このアルバムは生まれなかった」とまで断言している。

Photo Credit_ Hyghly Alleyne

さらに、自身のビジュアルや世界観には今敏、押井守、大友克洋といった日本のクリエイターの影響も色濃く反映されているとし、「アニメがなければ今の自分は存在しなかった」と語る。そのうえで、世界中にインスピレーションを与え続けるアニメと、その制作に携わるクリエイターを称える場に立てることへの喜びを示した。

クランチロール・アニメアワードは、アニメを支えるクリエイター、キャスト、音楽などを称える国際的なイベントとして発展を続けており、今回で記念すべき10回目を迎える。音楽とアニメの接点を体現してきたThe Weekndの登場は、同イベントに新たな意味をもたらしそうだ。