SPORTS丨2025.05.01
もっと人気爆発してしまう！ 緊急降板のカブス・今永昇太、“神コメント”を放つ… 大絶賛の嵐「さすがエース」「わかってらっしゃる」
写真：ZUMA Press/アフロ
4月29日（日本時間4月30日）に行われたピッツバーグ・パイレーツ対シカゴ・カブスの一戦で、アクシデントによる緊急降板となったカブス・今永昇太の発言が話題となっている。
4-0、カブス4点のリードで迎えたこの試合の6回裏・パイレーツの攻撃。この回先頭の3番アンドルー・マカチェンに対して今永は、フルカウントからの7球目、外角遠いところへと外し気味に投じた131km/hのスプリットを上手くセンター方向へと弾き返され、2ベースに。するとその直後、今永は痛みを堪えるような険しい表情を見せながら、足のつりを訴えて自身の降板を認めるよう、申し出ることに。実は今永自身、5回を終えた時点で既に「つりそうな感覚があった」というが、それでも6回のマウンドに上っていたのだという。
しかしそこまでしてマウンドに上ったにもかかわらず、この段階で、自ら無念の降板を申し入れたことについて今永は、試合後のインタビューで「（無理をして投げ続けた結果）自分がローテーションに穴を空けること（になったとしたら、それ）がチームに一番迷惑がかかる」と、1シーズンを最後まで戦う上での苦渋の選択であったことを告白。それゆえに次回以降への登板の影響について訊ねられると、「まったく問題ない」と断言することとなった。
こうした今永の“降板志願”について、SNS上の野球ファンからは「さすがエース」「わかってらっしゃる」「もう神としかw」「ぐう聖すぎる」「確かに今永先生いなくなったらカブス詰む」「組織人として有能すぎる」といった様々な反響が巻き起こることに。
今永といえば、主に試合後のインタビューで、必ずといってもいいほどに、現地報道陣を爆笑させるような場面があり、それが半ば“カブスの名物”と化しているが、この日はさすがの今永も大真面目。しかしそれゆえに、現地メディアの多くが、この“降板志願”を肯定的・好意的に報じることとなった。
